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Il mwcamwcqbestiarius (pl. mwcgmwcwbestiarii) era, nell'mwdaantica Roma, colui che si presentava nell'mwdqarena contrapposto alle bestie feroci. Di solito con questo termine venivano indicate due diverse categorie di persone: la prima comprendeva i condannati a morte destinati ad essere sbranati dalle fiere, la seconda includeva uomini liberi che, divenuti mwdgmwdwauctorati,cite-ref-1[1] le affrontavano volontariamente per ricavarne denarocite-ref-2[2] oppure gloria ed ammirazione.cite-ref-3[3] Questi ultimi vengono, a volte, chiamati erroneamente mwhagladiatori, ma a quel tempo con questo appellativo si indicavano solo coloro che combattevano contro altri uomini. Il termine usuale per indicare coloro che partecipavano alle mwhqcacce nell'arena è, invece, mwhgvenatores.

• Condanna a morte

• Combattimento volontario

• Note

• Bibliografia

• Fonti primarie

• Fonti secondarie

• Voci correlate

• Altri progetti

• Collegamenti esterni

Adottata come forma di mwkqtortura e di mwkgpena capitale, la condanna a morte per sbranamento, chiamata mwkwmwladamnatio ad bestias, veniva inflitta ai nemici dello stato, tra i quali erano compresi i prigionieri e gli schiavi riconosciuti colpevoli di un reato grave. Costoro venivano inviati a morire nudi, con minime possibilità di difesa contro le fiere.cite-ref-4[4] Anche se fossero riusciti ad abbatterne qualcuna, altri animali venivano continuamente introdotti nell'arena, fino a che i mwmqbestiarii non fossero tutti morti.

mwmwTigri e mwnaleoni erano gli animali più utilizzati per questo macabro spettacolo, insieme a mwnqorsi, mwngleopardi e mwnwlupi. A volte, invece, venivano usate belve più piccole, come i mwoacinghiali e le mwoqiene, per prolungare l'agonia.

Privi di addestramento e di difesa, i condannati talvolta preferivano suicidarsi piuttosto che cadere vittime nell'arena. Ce lo attesta mwowSeneca, che riferisce di un prigioniero che preferì la morte per soffocamento, ingoiando volontariamente una spugna,cite-ref-5[5] e di un altro che si ruppe il collo infilando la testa in una ruota del carro che lo conduceva nell'anfiteatro,cite-ref-6[6] e anche mwraSimmaco, che racconta di ventinove prigionieri mwrqsassoni i quali preferirono strangolarsi vicendevolmente nelle loro celle piuttosto che affrontare il supplizio.cite-ref-7[7]

Secondo mwuqSeneca, questi altri mwugbestiarii erano, invece, dei giovani animosi che, per diventare esperti nell'esercizio delle armi, combattevano talvolta contro le bestie e talvolta contro altri uomini,cite-ref-8[8] al fine di mostrare il proprio coraggio e la propria destrezza. L'imperatore mwvwAugusto incoraggiava questa pratica nei giovani di alto rango; mwwaNerone ci si esponeva di persona, e fu per l'aver ucciso delle bestie nell'anfiteatro che mwwqCommodo assunse il titolo di mwwgErcole romano.cite-ref-cyclop-9-0[9]

Nel mwyaXVI secolo, il francese mwyqde Vigenère identificò altri due tipi di "bestiarii": i primi erano coloro che dello scontro con le fiere avevano fatto un mestiere e combattevano, quindi, per denarocite-ref-cyclop-9-1[9]; un secondo tipo era rappresentato da combattimenti di gruppo che vedevano scontrarsi parecchi mwzgbestiarii armati contro un numero altrettanto folto di belve.cite-ref-cyclop-9-2[9]

Come riportato da mwbaTertulliano, sembra che ci fosse anche una scuola a Roma (mwbqbestiarum scholae o mwbgbestiariorum), dove le persone erano addestrate al combattimento con le fiere.cite-ref-10[10] Si tratta probabilmente del mwcwmwdaLudus Matutinus, che mwdqDomiziano fece erigere non lontano dal mwdgColosseo per l'addestramento dei mwdwbestiarii, così chiamato perché i combattimenti si svolgevano al mattino.cite-ref-11[11]

cite-note-11. ↑ Erano definiti mwggauctorati i liberi cittadini che, stringendo un patto (mwgwauctoramentum) col mwhalanista, si subordinavano al suo potere ricavando una remunerazione in cambio dell'esibizione nell'arena.

cite-note-22. ↑ mwiamwiqSmith,mwig p. 202.

cite-note-33. ↑ mwjg(mwjwmwkaEN) mwkqmwkgmwkwmwlaBestiarii su Roman Colosseum, su mwlqroman-colosseum.info. mwlgURL consultato l'8 agosto 2010 mwlw(archiviato dall'mwmaurl originale l'8 ottobre 2010).

cite-note-44. ↑ Seneca, mwnaDe Beneficiis, II.19

cite-note-55. ↑ mwoa(mwoqmwogLA,mwow mwpaENmwpq) mwpgSeneca, mwpwmwqamwqqmwqgmwqwAd Lucilium epistulae morales, LXX.20, su mwraarchive.org. mwrqURL consultato l'8 agosto 2010.

cite-note-66. ↑ mwsq(mwsgmwswLA,mwta mwtqENmwtg) mwtwSeneca, mwuamwuqmwugmwuwmwvaAd Lucilium epistulae morales, LXX.23, su mwvqarchive.org. mwvgURL consultato l'8 agosto 2010.

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• mwaqeCicerone, mwaqimwaqmPro Sestio

• mwaquSeneca, mwaqyDe Beneficiis

• Seneca, mwaqkAd Lucilium epistulae morales

• mwaqwSimmaco, mwaq0Epistulae

• mwaq8Tertulliano, mwaramwareApologeticum

• citerefcidsmith(EN) William Smith, A dictionary of Greek and Roman antiquities, Boston, Little, Brown & Company, 1859.

• mwargVenationes

Altri progetti

• Wikimedia Commons

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su bestiarius

• mwar0(EN) mwar4mwar8Bestiarii nel mwasaDizionario di biografia e mitologia greco-romana di mwaseWilliam Smith

• mwasm(LA) Le Epistulae di Simmaco, su daten.digitale-sammlungen.de.